Turismo Medicalizado: um Epifenómeno ou a Consolidação de uma Nova Geografia dos Cuidados de Saúde?

Resumo

A prestação de cuidados de saúde nas sociedades desenvolvidas enfrenta um conjunto de alterações significativas com impacte nas dimensões de acesso. Políticas de saúde que não se posicionaram pela constituição de um Serviço Nacional de Saúde (SNS) de matriz europeia, ou mesmo a degradação de direitos e coberturas dos SNS ocorrida nos últimos 20 anos, por acção de políticas liberais ou pelo aumento significativo da procura, contribuíram para ampliar um mercado de cuidados de saúde externo, orientado para indivíduos/famílias com poder de compra médio e elevado que associam práticas de lazer à aquisição de cuidados de saúde. Neste contexto, os principais temas de reflexão desta comunicação centram-se na discussão e evolução do conceito e do(s) sistema(s) de saúde, na análise da consolidação de um mercado de turismo medicalizado, assim como no estudo dos factores determinantes da oferta e da procura, tentando perceber se poderemos estar perante uma nova geografia da prestação de cuidados de saúde.

Abstract:
The health care system in developed societies is facing a series of significant changes with an impact on several dimensions, starting on the access to health care services. Health policies that don’t follow the European model, based on a National Health Service (NHS), or the degradation of the NHS rights and coverage in the last 20 years, mostly due to liberal policies and by the significant increase in demand, contributed to the growth of an external market of health care services, which frequently combines leisure and healthcare acquisition, targeting mainly individuals/families with medium and high incomes. In this context, the main themes of reflection in this paper focus on the discussion and evolution of the health care practices and systems, the analysis of the consolidation of the medical tourism market and the study of the main determinants of supply and demand, trying to understand if we may be looking at a new geography of health care services.