Mujer, caridad y religiosidad barroca en el norte portugués: la Tercera Orden Franciscana de Ponte de Lima

Resumo

1. EL TERRITORIO

Durante el Antiguo Régimen, la villa de Puente de Lima y su territorio formaban parte de la comarca realenga de Viana, que, a su vez, estaba integrada en la provincia más poblada del territorio peninsular portugués, la de Entre Douro e Minho[1]. A lo largo de las Edad Moderna, este espacio geográfico alcanzó densidades demográficas verdaderamente importantes. En el siglo XVIII el bajo Miño reunia algo más de 100 Hb/Km[2], un poco más modestas eran esas cifras en la parte alta, pero aun así se movían entre los 60 y 65 . Durante la primera mitad del siglo XIX la población aún siguió creciendo, llegando a aumentar un 25%[3]. Esas elevadas concentraciones poblacionales fueron posibles gracias a las favorables  condiciones geográficas para el desarrollo de la agricultura, resultado de la fertilidad del regadio y de una climatología apropiada para obtener altos rendimientos. A su vez, la navegabilidad de los ríos que cruzaban por esa provincia facilitaba el comercio, por lo que resultaba relativamente sencillo dar salida a los excedentes de producción, como, fue el caso del vino.

[1] Este trabajo forma parte de un proyecto de investigación titulado Marginación y respuesta social en el Noroeste de la Península Ibérica durante el Antiguo Régimen, financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación (Ref. HAR2010-17780).

[2] Sousa, Fernando y Alves, Jorge Fernandes, Alto Minho: população e economia nos finais de setecentos, Lisboa, Presença, 1997.

[3] Rodrigues, Teresa, «Demografia e Prospectiva. A Região do Minho Lima (1801-2020)», en Cadernos Vianenses, vol. 38, 2006, pp. 279-314, p. 284.