Las respuestas sociales a la pobreza femenina en la España de la Ilustración: algunas notas

Resumo

En todas partes las mujeres, en especial las urbanas, eran mayoritarias dentro de los grupos más pobres y de hecho, cuando pensamos en la pobreza femenina dela Edad Moderna, asociamos ciudades con mujeres solas y sin ocupación conocida. Pero eso no deja de ser una simplificación, porque las mujeres que trabajaban pero recibían ingresos insuficientes o irregulares, o todo a la vez, estaban siempreal borde de la miseria o de caer en la marginación, y porque la pobreza femeninano era solo un hecho urbano, sino que, al contrario, las pobres rurales eran sin duda más numerosas; en años y etapas de crisis las mujeres solas o integradas en familias, pasaban del campo a las ciudades en búsqueda de comida y de asistencia,con lo que el componente coyuntural se añadía a la estructural pobreza urbana, sin que unas u otras tuvieran amparo institucional, ni legal. Había todavía otro nivel de pobreza donde el elemento femenino era mayor, el de quienes no trabajaban, fundamentalmente ancianas, enfermas y discapacitadas, si bien es verdad que era elmás protegido por la ley y el que recibía la atención de las instituciones asistencialesy de la caridad privada. De todas, eran las mujeres jóvenes y solas el sector más preocupante, por la arraigada idea de que su pobreza podía degenerar en marginacióny prostitución, de modo que la ley y las instituciones, más que atender las, las vigilaban o las encerraba para apartarlas del resto.

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